Histoire
J’ai une passion incommensurable pour les livres, les librairies, les bibliothèques et la pédagogie.
Les livres sont des compagnons de tous les instants. Ils ont la capacité de changer le monde. Johannes Gutenberg le savait. En 1437, il met au point le procédé d’impression à caractère mobile métallique. Pour asseoir son invention et lui donner le relief qu’elle méritait, il choisit d’imprimer un livre qui ne pouvait que marquer l’esprit de ses contemporains, la Bible. Vers 1455, il utilise des caractères de plomb coulés dans un moule servant de matrice pour composer les pages d'une Bible dite à 42 lignes encore appelée Bible Mazarine du nom de son illustre propriétaire.
L’invention de Gutenberg eut des répercussions économiques et culturelles fondamentales. Le livre devint rentable. Une trentaine de villes européennes firent l’acquisition d’une presse avant 1500. Le métier des éditeurs prit une nouvelle dimension. Par le choix des ouvrages qu’ils imprimaient, ils contribuèrent au rayonnement de la culture européenne. L’invention de Gutenberg favorisa la diffusion des idées : celles des auteurs anciens dans un premier temps, puis celles des humanistes qui dénonçaient les travers de la société de l’époque. Le savoir commença à se démocratiser grâce aux éditeurs européens puis grâce aux grands acteurs de la Réforme. Entre 1518 et 1521, huit cents éditions d’une centaine de textes de Martin Luther parurent dans plusieurs langues et influencèrent considérablement la société européenne.
Six siècles après l’invention de Gutenberg, le livre demeure un véhicule privilégié de partage du savoir. Les bibliothèques en sont l’instrument privilégié. Les bibliothèques reposent en partie sur cette idée simple que l’important n’est pas de posséder tous les livres mais d’avoir accès aux livres dont on a besoin au moment propice. Après cinq années passées dans les salles de marchés londoniennes de diverses banques d’affaires, l’importance de disposer de la bonne information au bon moment pour agir à bon escient était devenu à mes yeux plus qu’une évidence. Elle était devenue une nécessité. Assis toute la journée devant une multitude d’écrans, utilisateur intensif de l’Internet ; j’ai essayé d’imaginer mutatis mutandis ce que pourrait (devrait ?) être mon ancien métier académique s’il était doté d’outils similaires.
